Tout a Commencé avec une Citrouille
Le jour où j’ai décidé de tenter cette expérience a commencé avec une citrouille. Ce jour-là, toute la famille était assise sur le porche, papa découpait le couvercle de la citrouille, et Lena et Emma étaient assises de chaque côté, les yeux grands ouverts. Lena pointait sans cesse la citrouille en demandant encore et encore : « C’est quelle couleur papa, c’est jaune ? » alors que la citrouille était clairement orange. Papa riait et répondait : « Orange, Lena, c’est orange. » Mais Lena hochait la tête puis se tournait vers Emma pour demander : « C’est jaune alors Emma ? » Emma n’était pas sûre non plus et me regardait en souriant. Je me tenais là et je réalisais que Lena ne distinguait vraiment pas l’orange du jaune, non pas parce qu’elle était lente, mais parce que personne ne lui avait encore donné suffisamment de choses à comparer directement dans ses mains. C’est à partir de ce moment-là que j’ai eu l’idée d’utiliser la nourriture pour apprendre les couleurs aux enfants d’une manière complètement différente des livres ou des cartes éducatives.
La Première Leçon dans le Verger
Le week-end suivant, j’ai emmené toute la famille dans un verger de pommiers. Je n’avais pas de grand plan, on voulait juste passer un bon moment ensemble. Mais j’ai commencé à observer plus attentivement. Mia était assise dans la remorque, tenait une pomme en l’air pour me la montrer fièrement, avec un visage qui trahissait qu’elle ne savait pas comment appeler cette couleur. Je n’ai pas répondu tout de suite, j’ai plutôt retourné la question : « À quelle couleur ça ressemble le plus selon toi ? » Mia a réfléchi un moment puis a dit : « À la couleur de ma joue quand maman me pince. » J’ai éclaté de rire. La réponse était fausse en termes de nom mais totalement juste en termes de ressenti. Mia était en train d’apprendre à associer les couleurs à quelque chose de vrai dans sa vie, pas à des cases de couleur sur du papier.
7 Jours Apprendre les Couleurs avec Mon Enfant par les Aliments (2)
Quand la Cuisine est Devenue une Salle de Classe
À partir de là, on a vraiment commencé. J’ai disposé sur le plan de travail toutes sortes de fruits, pastèque rouge, kiwi vert, fraises rouge rosé, oranges orangées, myrtilles bleu-violet, puis j’ai appelé Felix, Lilli et Hanna. Sans rien expliquer au préalable, j’ai juste demandé : « Combien de couleurs avons-nous aujourd’hui ? » Les trois se sont bousculés pour regarder, se sont mis à pointer dans tous les sens, l’un disait cinq, l’autre six, l’autre sept. Felix regardait l’assiette de kiwis coupés et criait : « Vert ! » comme s’il venait de découvrir quelque chose d’important. Hanna pointait les fraises et demandait : « C’est rouge ou rose maman ? » Je lui ai dit : « Lequel tu penses que ça ressemble le plus ? » et elle a vraiment réfléchi, ce n’était pas une question posée pour rien. C’est à ce moment-là que j’ai compris que ce jeu ne faisait pas que faire ressortir des noms de couleurs, il faisait vraiment travailler leur réflexion.
7 Jours Apprendre les Couleurs avec Mon Enfant par les Aliments (3)
Augmenter la Difficulté et les Moments Inattendus
Dans les séances suivantes, j’ai progressivement augmenté la difficulté. Au lieu de fruits entiers, je suis passée aux légumes coupés en morceaux, poivrons rouges, carottes orangées, chou rouge violet. Quand j’ai sorti l’assiette de poivrons rouges, Lilli a tendu la main immédiatement, a dit « rouge » avec assurance et a croqué dedans.
7 Jours Apprendre les Couleurs avec Mon Enfant par les Aliments (4)
Felix a pris l’assiette de carottes, a regardé un instant puis a dit « orange », juste, sans se tromper. Je me souvenais de la citrouille sur le porche. À l’époque, Lena appelait l’orange du jaune, maintenant Felix ne faisait plus cette erreur. Ce changement n’était pas venu d’une seule séance d’apprentissage, il était venu de la dizaine de fois où les enfants avaient pris en main quelque chose de cette couleur, l’avaient nommé eux-mêmes et mis dans leur bouche.
7 Jours Apprendre les Couleurs avec Mon Enfant par les Aliments (5)
La dernière séance de cette série est celle dont je me souviens le plus. J’ai fait cuire du chou rouge, celui dont les filaments deviennent d’un violet profond et magnifique après la cuisson. Quand j’ai apporté l’assiette, les trois se sont arrêtés net et ont regardé sans bouger, aucun n’osait toucher en premier. Mia avait la bouche grande ouverte, Hanna pointait du doigt et me regardait comme pour demander : « C’est vraiment vrai ça maman ? » Felix a été le premier à parler : « Violet, c’est violet. » Puis il a pris un filament, l’a mis dans sa bouche et a mâché avec un visage qui analysait très sérieusement. Hanna a ri aux éclats, Lilli a tendu la main à son tour. La cuisine est devenue bruyante. Je me tenais là à regarder les trois se disputer le nom de la couleur violette, la comparer aux raisins, au chou cru de tout à l’heure, demander pourquoi la couleur était plus foncée après la cuisson et je réalisais que ce soir-là, ils n’apprenaient pas seulement la couleur violette, ils apprenaient à observer les changements et à poser des questions sur ce qu’ils voyaient.
7 Jours Apprendre les Couleurs avec Mon Enfant par les Aliments (6)
7 Jours Plus Tard – Qu’est-ce qui a Vraiment Changé ?
En repensant à tout ce parcours, ce que j’ai vu le plus clairement n’est pas combien de couleurs les enfants ont retenues, même si leur progrès était réel, passant de la confusion entre orange et jaune jusqu’à nommer correctement sept couleurs différentes sans aucune aide. Ce que j’ai vu plus clairement encore, c’est la façon dont ils regardent la nourriture qui a complètement changé. Ils ne regardent plus comme des enfants qui attendent de manger, ils regardent comme quelqu’un qui lit quelque chose et veut le comprendre. Les couleurs ont commencé à se lier aux questions, les questions ont commencé à se lier à la réflexion, et cette réflexion a grandi au fil de chaque repas.
Pourquoi Cette Méthode Fonctionne Mieux qu’on ne le Pense
Ce qui est bien avec cette façon d’apprendre, c’est qu’elle ne nécessite aucun matériel pédagogique particulier. Pas besoin d’acheter quoi que ce soit, pas besoin d’organiser un temps d’apprentissage à part, pas besoin que les enfants restent assis sagement à étudier. Toutes les cuisines ont le rouge des tomates, l’orange des carottes, le vert des légumes, le jaune des œufs, c’est la palette de couleurs la plus riche et la plus vraie que les enfants puissent toucher chaque jour. Quand les enfants apprennent les couleurs à travers ce qu’ils mangent, ils ne mémorisent pas seulement le nom de la couleur mais ils comprennent où cette couleur existe dans le monde réel, à quoi elle ressemble, ce qu’on ressent quand on la tient dans la main. C’est le genre de mémorisation qui ne s’oublie pas parce qu’elle est ancrée dans le corps et pas seulement dans la mémoire. Et plus loin encore, quand les enfants prennent l’habitude d’observer et de poser des questions sur les couleurs lors des repas, ils construisent une habitude de pensée, voir les différences, classer, comparer, quelque chose qui les suivra bien au-delà de la cuisine et dans tout le reste de leur vie.
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